Os OPAC (Online Public Access Catalog) são em muitas bibliotecas uma barreira em vez da ferramenta de acesso à informação que se espera.
A passagem dos catálogos de fichas aos catálogos automatizados representou uma mudança muito significativa no modo de pesquisar e de utilizar o catálogo. Basta destacar o aumento de pontos de acesso e a possibilidade de consulta à distância. Porém, hoje, o modelo do catálogo automatizado da década de 90 está esgotado. Não porque a informação dos registos bibliográficos não seja idónea nem útil, mas simplesmente porque os utilizadores não estão preparados nem dispostos a aprender a utilizar uma ferramenta de consulta muito diferente daquilo a que estão habituados: os motores de pesquisa comerciais.
A viragem está a orientar-se do catálogo-consulta ao catálogo-descoberta. Não é por acaso que os principais desenvolvimentos e experiências, quer de universidades quer de empresas comerciais, utilizam expressões como: descoberta, experiência. Veja-se o caso de “Discover Library” (Vanderbilt University) ou o leitmotiv de Aquabrowser “Search, Discover, Refine” (Medialab Solutions).
Muitas bibliotecas estão a modificar os seus catálogos de modo a que os utilizadores os usem na realidade. O esforço vai no sentido de:
- simplificar (searching por palavra-chave)
- multiplicar as possibilidades de navegação (browsing em índices, tesaurus…)
- controlar e apoiar para uma expressão de pesquisa mais precisa (correcção de grafia, proposta de termo correcto, seja por processo visual ou texto)
- disponibilizar mecanismos para expandir e refinar os resultados (por facetas, por exemplo)
- melhorar os sistemas de apoio à pesquisa com ajuda contextualizada
- enriquecer os registos bibliográficos com imagem da capa, resumo, sumário e, sobretudo, com informação social introduzida pelos utilizadores
- aplicar a sindicação de conteúdos a autores, assuntos, temáticas, géneros literários, disciplinas, pelas quais o utilizador demonstre interesse particular
Muito está por fazer, mas outro tanto está aí para experimentar, aplicar e abusar. Os leitores agradecem.
